경향신문 건강의료전문기자인정책사회부 박효순 부장이 1년이 넘게 전국을 발로 누비며 교육·연구·진료의 3박자를 갖춘 여의학자들을 취재한 내용을 책으로 엮었다.

여의열전을 펼치면 아름다운 손과 따뜻한 마음, 그리고 열정을 간직한 채 새로운 도전을 멈추지 않는 46인의 여의학자들을 만날 수 있다. 

이 책에 소개된 여의사들은 어릴 때부터 두각을 나타냈고 남성들과 당당히 경쟁했으며, 자신의 인생뿐 아니라 의학발전을 위해 열심히 뛰었다.

여의열전은 전국 50여 개 대학병원의 원장과 의료원장, 의대 학장, 원로 여교수, 병원홍보 전문가 등 60여 명의 복수 추천(5~10명씩)을 집계하고 전문가 평가 및 조언 등을 거쳐 대상자를 선정했다고 한다. 

해당 병원장 등의 인물평이 특히 눈길을 모은다. 또 객관성의 근거가 될 수 있는 선정 경위와 설문 참여자 명단 등도 실었다.

박 기자는 책의 서문에서 “업적이나 의학 정보에 국한하지 않고 휴머니즘과 여의사의 더 큰 가능성을 조명하려고 노력했다”고 밝혔다.