췌장이식은 췌장에서 인슐린 분비가 안되거나 분비된 인슐린이 체내에서 적절히 작용하지 못해 심각한 당뇨 합병증을 보이는 당뇨병 환자의 치료법으로 알려졌다. 췌장이식팀은 인슐린 치료를 해도 혈당 조절이 잘 안되거나 말기신부전증 등 심각한 당뇨 합병증 발생으로 췌장이식을 받은 300명 환자의 생존율을 분석했다.
300례의 예후를 분석한 결과, 당뇨병 환자 10명 중 9명이 췌장이식 직후부터 인슐린 주사를 끊었고, 당뇨 합병증 진행도 멈춘 것으로 나타났다.
1년 생존율은 98%, 10년 생존율은 95.1%로 조사됐다.
이식 후 더 이상 인슐린 치료가 필요 없는 건강한 췌장의 상태를 의미하는 이식편 췌장 1년 생존율은 93.8%로 확인됐다. 당뇨병 환자 10명 중 9명이 췌장이식 직후부터 인슐린 주사를 끊었고 당뇨 합병증의 진행도 사라져 당뇨병을 완치했다는 의미로 볼 수 있다.
한덕종 교수는 “1992년 첫 시행 후 발전한 국내 췌장이식 수술 능력은 전세계 어느 병원과 비교해도 최고라고 자부할 수 있다"며 "이번 300례 달성이 국내 췌장이식 수술에 대한 인식을 다시 한 번 새롭게 할 수 있는 계기가 되었으면 좋겠다”고 말했다.
김영훈 교수는 “당뇨 약이나 인슐린 주사는 당뇨병을 완치시키기 어렵지만 췌장이식은 궁극적으로 당뇨 완치를 가져올 수 있다”면서“당뇨가 지속될수록 다양한 합병증 발생률이 높아져 결국 환자 생존율이 크게 떨어지기 때문에 발생 초기 췌장이식 수술을 통해 합병증을 막아야 한다”고 강조했다.
박진규 기자
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