유광호 교수.
유광호 교수.

[라포르시안] 코로나19 유행 장기화로 마스크 착용이 일상화 되면서 장시간 안면 마스크 사용이 얼굴 피부 트러블을 유발한다는 연구결과가 나왔다. 

중앙대학교병원(병원장 이한준)은 피부과 유광호, 김범준 교수와 한혜성 전공의 연구팀이 최근 의료 종사자 대상으로 안면 마스크 착용 후 피부에 미치는 생화학적 변화 영향을 분석한 연구 논문(Changes in skin characteristics after using respiratory protective equipment(medical masks and respirators) in the COVID-19 pandemic among health care workers)을 발표했다고 15일 밝혔다.

연구팀은 병원에서 근무하는 건강한 의료 종사자 대상으로 수술용 마스크 또는 보건용 마스크를 착용하기 전후로 피부수분량, 경피수분손실량, 피부홍반, 피지분비량, pH 및 피부온도 변화를 측정, 피부에 미치는 변화 양상을 비교 분석했다. 

분석 결과 마스크 착용으로 노출이 되지 않은 양볼 및 코 끝에서는 마스크 착용 시 노출 부위인 이마 및 미간에 비해 시간이 지남에 따라 피부수분량, 경피수분손실량, 피부홍반, 피지분비량, pH 및 피부온도가 모두 증가했다. 이런 변화는 마스크 착용 시간이 길어질수록 커지는 경향을 보였다.

보건용 마스크(KF94 마스크)를 착용하면 수술용 마스크를 착용했을 때보다 변화 정도가 더 심했지만 통계적인 차이는 없었다.

연구팀은 이번 연구로 안면 마스크 장시간 착용에 따른 피부의 생화학적 지표에 유의미한 변화가 유발된다는 점을 확인했다. 마스크 착용으로 피부 습도, 온도 및 피지분비량이 증가하며 피부장벽 손상 지표인 경피수분손실량과 pH 증가가 확인돼 장기간 마스크 착용이 피부장벽 손상으로 이어질 수 있다고 분석했다. 

유광호 교수는 “코로나19 판데믹으로 안면 마스크 착용이 새로운 일상이 된 현 상황에서 이번 연구가 안면 마스크 착용으로 인한 다양한 피부질환의 발병 메커니즘을 이해하고 이를 개선할 수 있는 솔루션을 찾는데 도움이 될 수 있는 과학적 근거자료로 활용되기를 기대한다”고 말했다.

연구 논문은 SCIE급 국제학술지인 '유럽접촉피부염학회지(Contact Dermatitis)’ 최신호에 실렸다. 

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