국내 연구진, 목소리로 후두암 진단 가능성 확인

[라포르시안] 목소리만으로 후두암 여부를 선별할 수 있다는 연구결과가 나왔다.

가톨릭의대는 김현범, 임선, 주영훈 교수팀과 포항공대 전주형 학생 및 이승철 교수팀이 인공지능(AI)을 활용한 음성 기반 후두암 진단 관련 논문을 'Journal of Clinical Medicine' 학술지에 발표했다고 11일 밝혔다.

연구진은 자동 음성신호 분석이 후두암 환자와 건강한 피험자를 구별할 수 있는지 확인하기 위해 음성 분석 프로그램으로 특징을 추출해 정확성, 감도, 특이성 측면에서 평가를 실시했다.

그 결과 AI가 음성 분석을 통해 건강한 사람과 후두암에 걸린 환자를 구별할 수 있는 것으로 나타났다.

이번 연구는 의료분야에서 영상자료 판독이 아닌 음성신호 기반으로 인공지능을 처음 활용했다는 점에서 주목할 만한 연구로 평가받고 있다.

후두암은 해마다 증가하는 발병률에도 불구하고 조기 진단이 어려워 증상이 나타난 말기에 발견돼 치료가 지연되는 경우가 많다.

연구진은 “사람의 청력으로는 단시간 안에 인지하기 어려운 음성 변화를 인공지능을 통해 후두암 발병 유무 진단 가능성을 확인했다”며 “코로나로 인해 불필요한 접촉이 꺼려짐에 따라 이번 연구와 같은 음성신호 기반 디지털 헬스기술 필요성이 더욱 부각될 것으로 예상된다”고 말했다.