프로그래머 이00씨(42세)는 얼마 전부터 눈이 쉽게 피로해져 크게 안 떠지는 것 같더니 최근에는 시야가 좁아지고 이마에 주름이 깊게 패이는 등 눈처짐 때문에 일상생활에 큰 불편을 호소하고 있다. 직업상 눈을 많이 써야 하는데 걱정이 많던 이00씨는 가까운 병원을 찾았고 검사결과 해당 증상은 경도의 윗 눈꺼풀 처짐(안검하수)로 진단받았고 이어 성형외과 전문의의 수술 상담을 받고 눈매교정술을 받기로 결정하였다.
눈꺼풀의 힘이 떨어져 아래로 점점 처지며 눈을 뜨기 힘들어 이마로 뜨게 되는 안검하수의 증상은 시력저하, 이마 주름, 난시, 두통 등을 유발하는 만큼 초기에 의료진을 통한 면밀한 치료가 이뤄져야 한다. 성형외과에서 시행하는 '눈매교정술'은 눈꺼풀을 들어 올리는 근육의 장력을 조절해주는 방법으로 눈을 크고 시원하게 뜨게 해줘 또렸한 이미지를 주는 효과를 기대할 수 있다.
눈매교정술은 기존의 상안검 수술이나 쌍꺼풀 수술과는 시술원리가 다르다. 눈매교정술의 기본 원리는 눈꺼풀을 들어 올리는 근육의 상하 방향으로 길이를 줄여 단단하게 연결해주는 방식이다. 이는 눈을 뜨게 해주는 근육의 총 길이가 짧아져 같은 힘으로 눈을 떴을 때 눈꺼풀이 위로 더 쉽게 올라가도록 하는 원리다.
이러한 눈매교정술은 절개 방식에 따라 절개 방법과 비절개 방법으로 나뉘며, 눈꺼풀의 피부상태, 이전수술 기왕력과 안검하수 증상의 정도에 따라 적용 방법이 달라진다.절개 눈매교정은 피부의 절개를 크게 시행하는 방식이다. 눈처짐을 유발하는 처진 근육을 노출시켜 불필요한 눈 지방 및 피부 조직을 제거할 수 있고, 피부가 같이 쳐진 경우 피부제거를 위해 주로 시행되며, 쌍꺼풀을 아웃라인으로 진하고 또렷하게 할 경우 동시에 같이 시행하는 경우도 많다고 한다.
그러나 이러한 절개 눈매교정은 수술과정에서 절개에 따른 부담 및 붓기가 오래 지속될 가능성이 있어 회복기간이 좀 더 긴 단점이 있다.최근 각광을 받는 비절개눈매교정은 미세한 구멍을 내어 눈꺼풀 근육을 봉합사로 처치 방식으로, 완전 절개를 시행하지 않기 때문에 흉터 발생이 매우 적고 붓기 또한 적어 회복기간이 빠른 편에 속한다. 눈 지방량이 적고 안검하수 증상이 심하지 않은 경우에 효과가 좋다. 절개가 없어 붓기가 적기 때문에 주말에만 쉬는 바쁜 직장인들에게 업무에 지장을 주지 않는 장점또한 무시할수 없다. 또한 붓기가 적어 하안검수술과 눈밑 지방재배치와 같은 눈밑 수술 같이 시행하기도 한다.
수원 광교 인근의 용인 수지의 더미스성형외과 최의철 원장은 "기존 상안검 수술 및 절개 눈매교정술은 눈의 겉면에서 깊은 근육까지 절개를 통해 눈꺼풀 처짐 증상을 해소했지만, 비절개눈매교정은 눈꺼풀을 뒤쪽 근육으로 곧바로 진행되기 때문에 겉으로 부기나 흉터를 최소화 할수 있는 장점이 있으며, 회복기간이 짧으면서 자연스러운 결과가 보여진다는 것이 특징이다"며 "다만 이를 위해서는 환자의 피부와 쌍꺼풀의 상태, 처짐의 정도, 눈꺼짐 상태 등을 자세히 진찰받고 이에 맞는 수술이 선택되어야 하며, 눈꺼풀의 복잡한 구조들을 정확히 알고 있는 성형외과 전문의에게 자세하게 상담을 받는 것이 중요하다"라고 당부했다.
최 원장은 "더불어 병원 선택 시 비용적인 측면이나 후기 등에 최우선 기준을 두기보다는 해당 병원이 응급상황에 대비한 의료장비와 안전시스템을 구축하고 있는지, 담당 의료진이 눈매교정술에 대한 충분한 경험과 노하우를 갖추고 있는지, 체계적인 사후관리 프로그램을 진행하는지 등을 꼼꼼히 확인해야 한다"고 덧붙였다.