고른 치열을 만들어주는 치아교정은 가격적인 부담이 덜 해지고 장치 등이 발달하면서 마음만 먹으면 아이부터 어른까지 언제든 부담 없이 시작 할 수 있게 되었다. 또한 치아교정 치료기법의 발달로 다양한 종류의 치아교정 장치를 통해 자신에게 맞는 최적의 치료를 받을 수 있게 되었다.
그 동안 환자들은 수술보다 상대적으로 안전하다는 이유로 치아교정을 선택하는 경우가 많았지만 그럼에도 불구하고 긴 치료기간과 심미적인 부분에 대한 부담이 있었다. 하지만 이 같은 걱정도 이제는 과거의 이야기가 되었다.
치아의 바깥쪽 면에 교정장치를 붙여 교정기간 내내 장치가 그대로 노출되는 순측교정 장치와 달리, 치아 안쪽에 교정장치를 붙여 교정 치료 중 겉으로 전혀 드러나지 않는 설측교정은 심미성에 초점을 맞춘 치아교정장치다. 따라서 설측교정은 취업 준비생이나 직장인 등 성인들도 부담 없이 시작할 수 있어 많은 사람들이 선호하는 치료방식이다.
설측교정은 교정장치를 치아 안쪽에 장착하다 보니 혀의 움직임에 제한이 있어 발음하는데 어려움이 있거나 혀 자체에 불편감을 주는 경우가 있었다. 하지만 이 같은 설측교정 단점을 해소하기 위해 장치의 사이즈를 대폭 줄인 미니 설측교정장치가 개발되고, 말을 할 때 많이 보이는 윗니는 설측교정으로, 아랫니는 순측교정으로 진행하는 콤비교정 치료 방식도 선택할 수 있게 되면서 많은 부분 해소되어 교정을 계획하는 환자들의 주목을 받고 있다.
또한 심미성에 초점을 맞춘 설측교정이지만 교정력은 메탈교정에 비해 떨어지지 않는 다는 점 역시 높은 선호도를 자랑하는 이유 중의 하나이다.
연세제이치과 의료진은 “심미성과 기능성을 고려한 다양한 교정방법의 등장으로 빠른 교정과 안 보이는 비밀 교정 등 환자의 선택 폭이 넓어졌다”면서 “그러나 환자가 교정 전문의와의 충분한 상담 없이 치아교정을 섣불리 진행한다면 자칫 치료효과와 만족도가 낮아질 수 있다”고 말했다.
그는 “교정치과에서 치료하는 각기 다른 교정치료 방법과 성공사례 등을 꼼꼼히 확인해보는 것이 중요하다”고 강조했다.