전체 격리해제자의 2.1% 수준...재양성자 접촉자 중 2차 감염 사례 없어

[라포르시안] 코로나19 확진 후 치료를 받고 완치된 이후 다시 양성으로 판정된 '재양성' 사례가 지속적으로 발생하고 있어 방역당국의 적극적인 대응책 마련이 시급해졌다.  

17일 질병관리본부 중앙방역대책본부(본부장 정은경)에 따르면 코로나19에서 완치돼 격리 해제된 후 다시 양성으로 판정된 재양성 사례가 현재까지 전국에서 163건이나 보고됐다. 재양성 사례는 격리해제자 7,829명 대비 2.1% 수준이다.

연령별로 재양성 사례를 보면 20대가 38명으로 가장 많았다. 다음으로 50대 32명, 30대 24명, 40대 19명, 60대 18명, 80대 이상 15명 순이었다.  지역별로는 대구 67명(41.1%), 경북 54명(33.1%), 경기 13명(8.0%) 순으로 나타났다. 

격리해제 이후 재양성까지는 평균 13.5일(최소 1일~최대 35일)이 소요됐다. 

재양성자 중 임상 및 역학 정보가 보고된 137명을 대상으로 조사한 결과, 61명(43.9%)이 증상을 보였으나 모두 경미한 증상이었다.

재양성자의 접촉자 294명 중 38명은 14일간의 모니터링이 완료됐고, 현재 256명은 모니터링 진행 중이다. 지금까지 재양성자의 접촉자 중에서 2차 감염은 보고되지 않았다. 접촉자 중 동거가족에서만 13명의 확진이 보고됐지만 모두 재양성자로 신규사례는 아닌 것으로 확인됐다. 

보건당국이 바이러스의 감염력 분석을 위해 28건의 재양성 검체를 수집해 초기 검체 6건에 대한 검사결과 바이러스가 배양되지 않았다. 나머지 22건은 현재 바이러스 배양 검사가 진행 중이다.

이처럼 재양성 사례가 계속 발생함에 따라 중대본은 지난 14일 재양성자 관리를 위해 '재양성 사례 대응방안'을 마련해 배포했다.

대응방안에 따르면 확진자 격리해제시 14일간 자가격리 권고 및 증상발생 모니터링을 실시하고, 재양성자 발생시 접촉자 조사, 입원, 격리해제 등 조치는 기본적으로 확진자와 동일하게 시행해야 한다. 

중대본은 "앞으로 재양성 발생의 원인분석, 전파력 등을 확인하기 위한 접촉자 추적관리, 바이러스 배양검사 등 조사결과에 따라 관리방안을 보완할 계획"이라고 했다. 

한편 감염병 전문가들은 코로나19 완치판정 후 재양성 사례가 발생하는 이유를 재감염보다는 바이러스의 재활성화 쪽에 무게를 두고 있다.

지난 9일 중대본 정례브리핑에 참석한 연세대 의대 진단검사의학교실 이혁민 교수는 "완치 판정으로 격리해제된 이후 다시 검사결과 재양성이 나오는 원인은 몇 가지를 생각해 볼 수 있다"며 "우선은 재활성화는 되는 부분으로, 검사에서 측정할 수 있는 수치 이하로 바이러스가 감소했다가 여러 가지 이유로 증식하는 경우가 있다"고 설명했다.

이 교수는 "또 약하게 앓고 지나간 사람의 경우 면역력이 완전하게 생가지 않을 수 있으며, 그런 경우에서는 일정 시간이 지나면 바이러스가 재활성될 수 있다"고 덧붙였다. 

또다른 이유로는 코로나19 바이러스가 갖고 있는 고유의 특성을 꼽았다. 

이 교수는 "코로나19 바이러스의 재활성화 부분은 전 세계적으로 보고되고 있는 현상"이라며 "바이러스 자체가 일부 재활성화를 일으키는 특성을 갖고 있는 것 같다. 이 때문에 중국에서는 격리해제 후 2주간 자가격리를 실시한 다음 2주와 4주째 의료기관을 방문해 재진단을 받도록 권장하고 있다"고 말했다. 

그는 "여러 가지 사례를 볼 때 바이러스 바이러스 재활성화 관련 문제는 바이러스의 특성과 환자의 면역력에 영향을 주는 요인이 복합적으로 합쳐져 나타나는 것으로 생각한다"고 분석했다. 

관련기사
저작권자 © 라포르시안 무단전재 및 재배포 금지