예방 가능했거나 피할 수 있었던 죽음, 사는 곳 따라 큰 차이 난다

[라포르시안] 지역의 소득과 교육 수준, 고용 정도, 주거 및 생활환경 등에 따라 '회피가능사망률'에 상당한 차이가 나는 것으로 나타났다.

문재인 정부가 국정과제인 '지역별 격차 완화와 건강수명 연장'을 실현하려면 지역별 사회경제적 수준을 측정하는 지표인 '지역박탈지수'를 계량화 하고 이를 반영한 지역별 보건의료 정책 수립이 필요하다는 정책제안이 나왔다.    

한국보건사회연구원 김동진 보건의료연구실 부연구위원은 최근 발간된 <보건복지 이슈앤포커스>에 게재한 '지역박탈에 따른 회피가능사망률 격차와 함의'라는 보고서를 통해 이 같은 정책제안을 했다.

'회피가능 사망'(Avoidable Mortality)은 한 국가, 혹은 특정 지역사회의 건강불평등의 수준을 가늠할 수 있는 중요한 지표로, 효과적인 보건정책 및 의료서비스를 통해 예방하거나 피할 수 있는 사망을 의미한다.

예를 들면 흡연이나 위험음주와 같은 건강위험요인을 적절히 관리하거나 자살 및 사고예방, 예방접종 등의 공중보건정책 등을 통해서 '예방 가능한' 죽음, 그리고 조기검진이나 적절한 치료 등과 같은 의료서비스 이용을 통해 '치료 가능한' 죽음이 여기에 속한다.

해외 선진국에서는 회피가능 사망 지표를 보건의료 정책 수립에 반영해 의료이용의 형평성을 제고하는 수단으로 활용하고 있다.

김동진 부연구위원은 이 보고서를 통해 계층·지역별 건강격차를 완화하기 위해서는 단순히 의료 접근성을 높이는 것뿐만 아니라 사회적 건강결정요인에 대한 포괄적 정책이 필요하다고 강조했다.

이번 연구에서는 지역박탈 수준(지역박탈지수)에 따른 회피가능사망률 격차를 분석했다.

지역박탈지수는 ‘2010년 인구주택총조사’ 10% 표본자료를 활용해 지역의 경제적 박탈과 사회적 박탈을 구성하는 ▲낙후된 주거환경 ▲낮은 교육 수준 ▲노인인구 ▲낮은 사회계급 변수 ▲1인 가구 ▲자가용 소유 ▲아파트 거주 ▲여성 가구주 ▲이혼 및 사별 등  9개 지표를 사용해 산출한 지역박탈지수를 활용했다.

보고서에 따르면 2013년 기준으로 우리나라의 총사망률은 인구 10만 명당 377.1명으로, 남자는 인구 10만 명당 527.5명이고 여자는 263.1명으로 남자가 2배 이상 높았다.

같은 기간 회피가능사망률은 인구 10만 명당 138.5명으로, 총사망 중 36.7%를 차지했다.

회피가능사망 중 예방가능사망률은 인구 10만 명당 118.0명으로, 총사망 중  31.3%를 차지했다. 치료가능사망률은 인구 10만 명당 53.1명으로, 총사망에서 차지하는 비중이 14.1%였다.

성별로 보면 회피가능사망과 예방가능사망 분율은 남자가 여자에 비해 더 높은 반면 치료가능사망은 상대적으로 여자의 분율이 더 높았다.

남자의 회피가능사망은 38.4%, 예방가능사망은 33.0%, 치료가능사망은 12.9%였고. 여자의 회피가능사망은 30.5%, 예방가능사망은 25.6%, 치료가능사망은 15.0%였다.

이러한 총사망률과 회피가능사망률을 지역박탈지수 분위별로 구분해 분석한 결과, 지역박탈 정도가 심할수록 총사망률과 회피가능사망률이 높은 것으로 나타났다.

지역박탈지수를 4분위로 나눠 분위별 사망률을 구한 결과, 지역박탈 정도가 가장 심한 1분위 지역의 회피가능사망률은 인구 10만 명당 171.9명인 반면 지역박탈 정도가 덜한 4분위 지역의 회피가능사망률은 인구 10만 명당 124.9명이었다. 두 집단 간 회피가능사망률은 인구 10만 명당 47.0명(남자 76.8명, 여자 18.3명)의 차이가 났다.

지역박탈이 가장 심한 1분위 지역의 예방가능사망률 평균은 인구 10만 명당 146.2명, 지역박탈이 가장 덜한 4분위 지역의 예방가능사망률 평균은 106.1명으로 두 집단 간 격차는 인구 10만 명당 40.1명(남자 66.4명, 여자 14.9명)이었다.

지역박탈 1분위와 4분위의 치료가능사망률 평균의 격차는 인구 10만 명당 10.2명(남자 15.3명, 여자 5.3명)으로 파악됐다.

연구진이 전국 시·군·구별 지역박탈지수와 연령표준화사망률의 관계를 비교한 결과에서는 양의 상관관계를 보였다.

특히 지역박탈지수가 가장 높은 지역과 가장 낮은 지역의 회피가능사망률이 2배 이상 격차가 났다. 

지역박탈지수가 가장 높은 전남 신안군의 총사망률은 인구 10만 명당 473.22명이었고, 지역박탈지수가 가장 낮은 경기 용인시 수지구의 총사망률은 인구 10만 명당 261.68명으로 나타났다. 두 지역 간 총사망률 절대격차는 인구 10만 명당 211.54명, 상대격차는 1.81배에 달했다.

지역박탈에 따른 회피가능사망률 격차는 총사망률보다 더 강한 상관관계를 보였다.

지역박탈지수가 가장 높은 전남 신안군의 회피가능사망률은 인구 10만 명당 187.09명, 지역박탈지수가 가장 낮은 경기 용인시 수지구의 회피가능사망률은 인구 10만 명당 84.88명으로, 두 지역 간 회피가능사망률의 절대격차는 인구 10만 명당 102.21명으로 2.20배 차이를 드러냈다.

지역박탈에 따른 예방가능사망률 격차를 보면 인구 10만 명당 86.73명으로 2.17배의 격차를, 그리고 지역박탈에 따른 치료가능사망률은 인구 10만 명당 34.68명으로 2.18배의 차이가 나는 것으로 조사됐다.

보고서는 "지역의 결핍은 낮은 소득 수준뿐만 아니라 인구구성, 고용 상태, 교육 수준, 주거 환경 등 다양한 요인의 결합으로 나타나는 현상"이라며 "지역의 결핍 수준에 따른 회피가능사망의 차이가 확인된 만큼 기대여명이나 건강기대여명을 제고하기 위해서는 결핍 수준이 높은 지역을 지속적으로 모니터링할 필요가 있으며, 지역 간 건강형평성 제고를 위해서는 사후 질병 치료나 개인의 행동 변화에 대한 중재 외에도 사전 예방 활동과 환경요인 관리에 더 많은 노력이 요구된다"고 지적했다.